マンタ
美ら海水族館で飼育されている代表的な魚であるマンタをご紹介いたします。
マンタ(オニイトマキエイ)
学名：Manta birostris
英名：Manta Ray
沖縄名：ガマーカマンタ
熱帯・亜熱帯海域に生息するマンタは、日本近海では石垣島の周辺海域でよく見られます。
大きいものでは体の横幅8m 、体重3t に達する巨大魚です。
マンタの生態も実はまだまだ謎だらけで、寿命は２０年以上と見られているようですが本当はどのくらい生きるのかも謎だらけだそうです。
このマンタは、ダイバー達には人気が高く、性格は穏やかで好奇心旺盛、しかもダイバーと一緒に海中水泳を楽しんでくれたりしてくれます。
このようなマンタを飼育するためには巨大な水槽が必要ですが、美ら海水族館の世界一の水槽で悠々と泳いでるシーンはとってもダイナミックですね。
美ら海水族館では2007年6月にマンタの出産に成功しましたが、わずか生後６日目になくなってしまいましたが、飼育されているマンタとしては世界初の快挙となりました。
その後、2008年6月に二度目の出産により赤ちゃんが生まれました。マンタの行動や生態を明らかにする大きな一歩として全世界の注目の的になっております。
